Vi firar påsk

Påsken firas av många människor runt om i världen.  Ursprunget till påskfirandet är det judiska folkets frihet från fångenskapen i Egypten för ungefär tretusen år sedan. I den kristna kyrkan firar man påsk för att minnas hur Jesus kom tillbaka till livet igen på påskdagen efter att han korsfästs och dött på långfredagen. I kyrkan är påsken en lika stor högtid som julen.
I dagens påskfirande finns det också inslag av nordiska traditioner.

Påsk i mars eller april

Om man utgår från vårdagjämningen, så infaller påskdagen den första söndagen efter den första fullmånen efter vårdagjämningen. Tidigaste datum för påskdagen är den 22 mars och senast möjliga påskdag är den 25 april.

Påskkärringar och påskbrasa

Påskkärringarna har sitt ursprung i tron på häxor och häxfärder till Blåkulla som fanns på 1600-talet. Man trodde att häxorna under natten till skärtorsdagen tog sig till Blåkulla för att komma tillbaka på påskdagen. Dessa dagar kallades för häxsabbaten och då fick det inte ligga några redskap utanför husen och ladorna. Framförallt var det viktigt att ha uppsikt över sina kvastar, så att inte häxorna stal dem. Kvasten var häxornas eller påskkärringarnas farkost. I dag klär barnen ut sig till påskkärringar. Det är en ganska ny tradition, från början av nittonhundratalet. Påskbrasor och påsksmällare skulle skrämma bort häxorna. Det är framförallt i södra och mellersta Sverige som man tänder påskbrasor.

Påskharen var från början inte så snäll som man kan tro när man ser söta, tecknade bilder av leende påskharar som bär på godisfyllda korgar. I den gamla folktron var hararna utsända av häxorna för att tjuvmjölka korna på nätterna. Numera är påskharen en vänlig figur som gömmer godisägg som barnen får leta efter. Påskharen är vanligare i Syd- och Mellaneuropa än i Norden.

Påskägg

Traditionen att äta ägg till påsk finns över hela världen. Ägget är en symbol för liv. I det gamla kristna påskfirandet skulle man fasta fyrtio dagar före påsk. Dagen efter fettisdagen, på askonsdagen, började fastan och då skulle man avstå från bland annat ägg och kött fram till påskdagen. När fastan var slut festade man på ägg. En annan god anledning att äta ägg på påsk var att hönorna satte igång att värpa igen efter vinteruppehållet. Traditionen att måla ägg går tillbaka till de gamla egyptiernas skapelsefester. De skrev ned sina böner på äggen och lade dem utanför husen. I Ryssland, Polen och Grekland är traditionen med målade ägg särskilt stark. Där bakar man även påskbröd med instuckna målade ägg.

Påskmat

Att äta lamm till påsk är en ganska ny tradition i Sverige. I Medelhavsländerna är den betydligt äldre. Där är lammen lagom stora för att slaktas på våren, men här föds lammen på våren och slaktats under hösten. Numera finns det färskt svenskt lammkött under hela året och det importeras även lammkött från andra länder. Därför har lammsteken fått en given plats på påskfesten.

Stillhet och fisk på långfredagen

Långfredagen skulle präglas av lugn och stillhet. I Sverige var det tidigare förbjudet att arrangera offentliga tillställningar, som till exempel teaterföreställningar, dans och bio på långfredagen. Det förbudet upphävdes 1969. Under den fyrtio dagar långa fastan som föregick påsken, enligt traditionen från den kristna kyrkan, fick man inte äta kött eller ägg. Fisk och grönsaker var tillåten mat och på långfredagen skulle man äta en fin fiskrätt.

Ägg, lamm och lax

Semlorna på fettisdagen är startskottet för allt det goda som hör till vårt svenska påskfirande idag. Under själva påskhelgen finns det mycket gott att bjuda på. Förutom färgglada ägg, sillar, ostar och lax som tillhör traditionen här uppe i Norden så festar vi gärna på lamm. Tunna skivor av rökt lammfiol tillsammans med en kall sås är en av höjdpunkterna på påskbuffén. Lammstek har varit den traditionella påskmaten i länderna runt Medelhavet i flera tusen år, och är det fortfarande. Laga gärna till steken som man gör i edelhavsländerna, med vitlök och färska kryddor. Förr åt man fisk till middag på långfredagens kväll och det är en tradition som är väl värd att bevara. Det finns många goda fiskrätter att välja mellan. Äggets färg och form kan inspirera påskmaten på flera sätt. Påskbakelsen ser ut som fluffiga stekta ägg och är en svensk klassiker. Det är lättgjorda bakelser: bitar av rulltårta som toppas med vispad grädde och en persikohalva. Påskens tårtor och efterrätter kan man dekorera med små ägg och kycklingar av marsipan och choklad. Efter desserten är det dags att plocka fram det hemlagade påskgodiset. Det kan vara små ägg av marsipan och choklad, kola och chokladtryffel.